Od początku XVII wieku aż do dnia dzisiejszego obszar Spitsbergenu (Svalbardu) był świadkiem różnych form działalności ludzkiej. Aktywność ta w szczególności skoncentrowana była na obszarze północno-zachodniej części Ziemi Wedela Jarlsberga. Należy on do niezwykle interesujących obszarów archipelagu pod względem stanowisk archeologicznych i śladów materialnych z historii eksploracji tego regionu.